Situada en la precordillera de la zona central al sureste de Santiago, comuna de Pirqué, se encuentra la Reserva Nacional Río Clarillo un área protegida por el Estado desde 1981. En ella se representan las últimas muestras de la vegetación propia de la precordillera de nuestra zona central. Hermosos bosques de peumos, quillayes y cipreses se conservan en este lugar y con ellos toda la fauna asociada a este tipo de ambientes, los que han tenido que ceder obligadamente su hábitat al desarrollo urbano. El Río Clarillo es el eje de este parque, y sus aguas cristalinas abastecen a 2 comunas de provincia de Cordillera. Existen pozones formados por roqueríos en donde el visitante puede bañarse tranquilamente.
Ubicación: Entre los paralelos 33º 41' y 33º 51' de latitud sur y los meridianos 70º 24' y 70º 29'de longitud oeste.
Superficie: 13.185 hectáreas.
Altitud: Varía desde los 850 msnm, en su acceso principal, hasta los 3.057 msnm, en el deslinde sur oriente.
Clima: Mediterráneo. Presenta estación seca y precipitaciones en el invierno. La temperatura media es de 14º C al año y las precipitaciones suman una media anual de 356.2 mm que desaparecen desde la costa hasta la depresión intermedia.
Fauna: pejerrey chileno, el bagre de agua dulce, el sapito de cuatro ojos, la iguana, perdiz chilena, rayadito, cachudito, tijeral, águila, aguilucho, peuco halcón peregrino, cernícalo, el cóndo r, garza grande, chinchilla de benett, zorro culpeo, zorro chilla, puma, gato guiña y gato colo-colo, quique, chingue entre muchos otros.
Vegetación: Esta reserva se caracteriza por ser el último refugio del bosque esclerófilo (hoja dura) en la zona central. Este tipo de bosque está formado principalmente por especies como peumo, litre, lun y quillayes.
Atractivo educativo: Están habilitados alrededor de 87 sitios de merienda en la Zona de Uso Intensivo, compuestos de mesas-bancas de madera para 8 personas, hornilla de ladrillo de 1 metro de altura. En cada área de se encuentran habilitadas estaciones para la clasifi cación de desechos. Posee hornillas por sitio y basurero.
Existen dos senderos interpretativos; el primero de ellos, “Quebrada Jorquera” se encuentra junto al C.I.A., con una extensión de 800 metros y el segundo denominado “Alwuen Mahuida”, en la ribera norte del área “Los Quillayes” con 2.000 metros. Ambos son autoguiados, a través de paneles interpretativos. Además, dentro de la Reserva se dispone de un tramo de 12 kilómetros del “Sendero de Chile”.
Destaca el Arboretum ubicado en la Zona de Uso Intensivo, cuyo objetivo es mantener muestras de árboles y arbustos nativos del país para el conocimiento de los visitantes. Para ello cuenta con 90 especies, las cuales se observan a través de un sendero autoguiado de 1,5 km. de largo. En la superficie de la Reserva es posible encontrar diversos lugares con alto valor escénico, ligados fundamentalmente a los fenómenos geológicos y los procesos orográficos que han moldeado el terreno montañoso, y los estrechos valles de la cuenca del Río Clarillo.
Reflexión
[La geografía escolarizada es una versión lavada y descolorida de la realidad contemporánea . Ella describe trozos de planeta relatando sus características como si fueran postales congeladas. Si aceptamos que el estudio de la superficie terrestre es su principal objetivo, tal intención no llega a satisfacerse pues no alcanza a dar cuenta de los cambios que se producen, y particularmente en un mundo que se transforma a pasos agigantados y a gran velocidad.] (p64)
Es por esta razón que la geografía se tendrá que comprender: como una ciencia que centra sus objetivos en el hombre y su interacción con los diversos espacios que habita y construye, cuestión que se debera reflejar en la educación y las practicas pedagógicas.
La existencia de las reservas nacionales surge de la necesidad de contribuir al desarrollo del país, a través de la conservación del patrimonio silvestre y el uso sostenible de los ecosistemas forestales, para el servicio integral de la ciudadanía. Comprender en primer lugar este contexto y el por qué de su necesidad, donde confluyen factores economicos, políticos, culturales e historicos, es esencial para juzgar su valor geográfico.
Por otro lado utilizar estos recursos para contribuir a la enseñanza de una geografía bien entendida que permita comprender el clima, el relieve, la fauna, la vegetación, entre otros conceptos y ver como estos se articulan dentro de un espacio geográfico, a través de la interacción real , es una experiencia que da sentido a la enseñanza además de ofrecerle a los estudiante las herramientas necesarias para reflexionar y motivar su interacción e intervención.